Lo âu là một phản ứng đối với các sự việc căng thẳng, đáng sợ hay mang tính đe dọa. Cảm giác lo âu của bộ não và thân thể đóng vai trò như một cơ chế nhằm ngăn chặn những tổn hại về thể chất cũng như tinh thần. Lo âu là một phần quan trọng của tiến hóa, nó cảnh báo chúng ta về những tình huống nguy hiểm có khả năng tổn hại đến bản thân.
Lo lắng làm cơ thể giải phóng các hormone gây căng thẳng và tác động làm thân thể có phản ứng chiến-hay-chạy. Phản ứng chiến-hay-chạy kích hoạt hệ tâm thần giao cảm, khi đó cơ thể sẽ chống lại hoặc chạy trốn khỏi các mối đe dọa. Lo lắng, tức giận hay những phản ứng khác bắt nguồn từ hạch hạnh nhân, một cụm hạt nhân hình quả hạch trong não bộ.
Khi lo âu cơ thể sẽ có một số thay đổi mau chóng, có thể kể tới như: Lượng máu tới cơ tăng 300%, lượng nước miếng giảm, tiêu hóa chậm lại do máu được chuyển hết lên những cơ, đồng tử giãn ra để thu nhiều ánh sáng hơn, huyết áp tăng để cung ứng năng lượng và oxy tới cho cơ bắp, cơ thể giải phóng adrenaline để có thể di chuyển và não bộ suy nghĩ nhanh hơn, mồ hôi đổ nhiều để làm mát thân thể.
Mặc dầu sự lo lắng đã từng bảo vệ tổ tiên chúng ta khỏi những động vật săn mồi và nhiều rủi ro khác, trong cuộc sống hiện nay, sự lo âu lại có trong công việc, căng thẳng gia đình và các tình trạng nằm ngoài tầm kiểm soát của mỗi chúng ta. Lo lắng là phản ứng của cơ thể đối với các mối đe dọa thực sự hoặc do tưởng tượng, nhưng lúc trở thành bệnh kinh niên, nó lại có tác hại đến thần kinh và sinh lý con người. Hệ thống tâm thần trong trường hợp này bị khích động liên tục, dẫn tới rối loạn tiêu hóa, gián đoạn giấc ngủ, khó điều hòa xúc cảm và suy giảm hệ miễn dịch.
- Triệu chứng của lo lắng
Lúc một người cảm thấy lo lắng, họ sẽ phải chịu đựng những giày vò cả về thể chất và ý thức. Những triệu chứng của lo lắng gây ra sự đau đớn và khổ sở có thể kể tới là: không thể quy tụ, nâng cao nhận thức và cảnh giác không cần thiết, đưa ra những dự đoán bi quan, ăn không ngon, đổ mồ hôi, buồn nôn, không thể chìm vào giấc ngủ hoặc ngủ trở lại.
Lo âu dẫn đến tình trạng uống rượu, hút thuốc và sử dụng ma túy quá mức. Những triệu chứng của lo lắng làm người ta khổ sở tới mức ngay cả cảm giác sợ lo âu cũng có thể kích thích những triệu chứng của lo lắng. Một số người mắc chứng lo âu có những triệu chứng như chóng mặt, căng cơ và tim đập nhanh, trong khi ấy những người khác lại dễ khóc và run rẩy. Thở nhanh và mạnh là một tín hiệu dễ thấy của sự lo âu, và nó có thể gây nên chóng mặt rồi ngất xỉu.
- Nguyên nhân gây lo lắng
Bất kể điều gì, từ nỗi sợ côn trùng hay việc nói trước đám đông, đều có thể gây ra lo lắng. Một số tác nhân phổ thông nhất ấy là: những biến đổi trong cuộc sống như kết hôn hay ly dị, căng thẳng trong các mối quan hệ, đau buồn hoặc sợ mất mát, căng thẳng trong công việc, khó khăn về mặt tài chính, trải qua các điều trị y tế, khuyết tật về mặt thể chất, Tác dụng phụ của thuốc điều trị.
Sự căng thẳng về thể chất do một số bệnh, thiếu oxy lúc lên cao hay do hen suyễn và các bệnh về phổi cũng có thể gây ra lo lắng. Những bệnh nan y và bệnh kinh niên cũng thường xuyên gây ra sự lo lắng tột đỉnh. Lo âu cũng phổ biến ở các người bị trầm cảm và mắc những chứng bệnh về tâm thần khác như rối loạn lưỡng cực, rối loạn tư cách nhãi giới hay tâm thần phân liệt. Trong số các bộc lộ của rối loạn tâm thần, lo lắng là yếu tố làm bệnh nhân khổ sở nhất.
- Mối quan hệ giữa lo lắng và giấc ngủ
Một trong các tác dụng phụ phổ biến nhất ở các người mắc chứng lo âu đấy là việc không ngủ được. Thiếu ngủ tác động đến việc điều khiển xúc cảm và chức năng tâm lý, gây ra hoặc làm trầm trọng hơn chứng lo lắng. Một giấc ngủ không tốt có thể ảnh hưởng tới khả năng làm việc, học tập, tăng nguy cơ tai nạn xe cộ và tai nạn lao động.
Lo lắng khiến hệ thống thần kinh luôn duy trì ở hiện trạng kích hoạt, làm cho cơ thể khó có thể thư giãn được. Nồng độ hormone gây căng thẳng như cortisol và adrenaline tăng lên, nhịp tim và nhịp thở gấp gáp hơn và xuất hiện hiện tượng căng cơ. Những suy nghĩ dồn dập cũng phổ biến ở các người mắc chứng lo âu, khiến họ phải vật lộn để có thể ngủ và duy trì giấc ngủ của mình.
>>> Liên quan: